Shaquille O’Neal

El ex jugador de baloncesto que defendió a múltiples equipos de la NBA, pasó a integrar la rica historia del campeonato más importante del mundo luego de decidir retirarse en mayo de 2011, destacándose por ser el quinto máximo anotador de todos los tiempos, entre otras tantas distinciones.

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El ex pívot comenzó su carrera defendiendo los colores de Orlando Magic en el año 1992, donde rápidamente se convirtió en figura siendo nombrado en la primera temporada “El jugador novato del año”, mientras que al término de la misma tuvo el privilegio de participar en el Juego de las Estrellas.

Sin embargo, a pesar de las muy buenas actuaciones de O’Neal que lo llevaron a jugar por su selección en el Mundial del 94 donde se consagrara campeona, los Magic no conseguirían tener buenas temporadas en sus primeros 2 años, quedando fuera de la pelea por el título mucho antes de lo pensado.

Ya en la temporada 1994/95 la historia fue distinta, gracias al aporte de Shaq Orlando pudo ser campeón de su conferencia venciendo al Chicago de Jordan, aunque la suerte no los acompañó en la Final donde cayeron ante Houston. Al año siguiente la historia fue parecida, cuando los Magic llegaron a instancias decisivas pero perdieron la final de la conferencia. De todos modos, a pesar que su equipo tuvo pocos logros colectivos, O’Neal seguía participando en el Juego de las Estrellas.

Finalizada la temporada 1995/96 Shaq se marcha de Orlando para pasar a los Lakers como agente libre, no sin antes representar a su país en los Juegos Olímpicos de Atlanta donde ganó la Medalla de oro.

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En el equipo californiano permaneció ocho temporadas, donde por primera vez obtendría títulos importantes dentro de la NBA. De todos modos los primeros años no fueron los mejores ni para él ni para su equipo. Las lesiones lo acompañaron y los Lakers no conseguían los resultados esperados.
Sin embargo, ya entrado el nuevo siglo los éxitos aparecieron. Formando una dupla espectacular con Kobe Bryant y bajo la tutela del entrenador Phil Jackson, Shaq lideró a los Lakers a la obtención de su primer anillo después de 12 años. Este hecho se repetiría en las siguientes dos temporadas, permitiéndole a O’Neal seguir participando en el Juego de las Estrellas donde fue nombrado MVP.

En el 2004 luego de perder las finales del torneo y tras diferencias con los directivos de la franquicia, Shaq pidió ser traspasado a otro equipo, deseo que le fue concedido siendo transferido a los Heat de Miami.

En el equipo del estado de florida el enorme pívot de 2,16 metros siguió teniendo muy buenas actuaciones, logrando en el año 2006 cumplir con la promesa que le había hecho a la afición el día de su presentación. Consiguió el primer anillo de la historia para Miami y el cuarto de su cuenta personal, que en definitiva sería el último.

En el año 2008 fue traspasado a Phoenix Suns donde tuvo sus últimas grandes actuaciones, siendo convocado un año más tarde por última vez al Juego de las Estrellas donde fue elegido el MVP del partido. Tras su paso por el equipo de Arizona Shaq fichó por los Cavaliers para jugar junto a Lebron James, donde no tuvo los resultados esperados.

Por este motivo en 2010 se marchó a Boston para defender a los Celtics donde múltiples lesiones volvieron a acompañarlo, motivo por el cual anunció su retiro una vez finalizada la temporada.

De todos modos es imposible que sus últimas actuaciones empañen todo lo bueno hecho a lo largo de su carrera, por eso no debería extrañarnos que dentro de 5 años, cuando se cumpla el plazo mínimo, Shaquille O’Neal ingrese al Salón de la Fama como uno de los grandes jugadores de baloncesto de todos los tiempos.